Es un entorno natural único, el cual pasó de ser una vieja mina de hierro abandonada a ser un extenso parque zoológico y uno de los lugares de mayor atractivo turístico de Cantabria. Su pasado como mina de hierro se puede observar por el color rojizo de la piel de algunos animales, como los elefantes y los rinocerontes, adquirida del entorno.

A 50 kilómetros de San Vicente de la Barquera, el Parque de Cabárceno puede ser visitado con gran comodidad a lo largo de sus 17 kilómetros de pistas asfaltadas.

Dentro del parque existe una completa y variada representación faunística. Cabárceno se diferencia de los demás zoológicos por los grandes espacios con que cuentan los animales. Además dispone de lagos para la práctica de la pesca, miradores y reptilarium.

A 28 kilómetros de San Vicente de la Barquera, el conjunto histórico-artístico no puede ser visitado más que a pie. Aquí se encuentra el monumento religioso más importante del románico en Cantabria, La Colegiata de Santa Juliana. Pero lo más atrayente de este pueblo son sus hermosas casas con los balcones siempre floridos o el encanto de sus rincones.

A 2 kilómetros de Santillana se encuentra otro gran tesoro artístico de Cantabria: las cuevas de Altamira. Descubiertas en 1874, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad.

La cueva contiene 150 grabados del paleolítico en sus aproximadamente 300 metros de longitud. Entre las pinturas del cuaternario, destacan las figuras de bisontes y ciervos.